মাসখানেক পরে মাঠে গড়াচ্ছে এশিয়ার অন্যতম সেরা ফ্র্যাঞ্চাইজি লীগ ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগ আইপিএল। দিন দুয়েক পূর্বেই শেষ হয়েছে জনপ্রিয় এই মেগা আসরের নিলাম। কাড়িকাড়ি টাকার খেলায় এবারের নিলামের সর্বশেষ নামটি ছিল ভারতীয় কিংবদন্তী ক্রিকেটার লিটল মাস্টার খ্যাত শচীন টেন্ডুলকারের ছেলে অর্জুন টেন্ডুলকারের৷ ২০ লাখ রুপিতে এই তরুণ ক্রিকেটারকে দলে ভিড়িয়েছে শচীনেরই খেলা যাওয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স।
মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স শচীনপুত্রকে দলে ভিড়ানোর পর থেকেই সোশ্যাল মিডিয়া থেকে শুরু করে বিভিন্ন মিডিয়ায় শুরু হয়েছে আলোচনা। অনেকেরই দাবী, শুধুমাত্র শচীনপুত্র হওয়ায়ই প্রাপ্য মূল্য থেকে চড়ামূল্য দিয়েই অর্জুনকে কিনেছে আম্বানির দলটি। তবে সামাজিক মাধ্যমগুলোতে চলা এমন সমালোচনা মোটেই মানতে নারাজ মুম্বাইয়ের কোচ ও লঙ্কান কিংবদন্তী মাহেলা জয়বর্ধনে ও মুম্বাইয়ের বোর্ড অফ ক্রিকেট জহির খান। তাদের মতে, অর্জুনের স্কিল দেখেই তাকে দলে নিয়েছেন তারা। শচীনের ছেলে হিসেবে আলাদা কোন স্বজনপ্রীতি করা হয়নি তার প্রতি।
‘অর্জুন ক্রিকেটের প্রতি প্রচন্ড শ্রদ্ধাশীল। বয়স কম, প্রচুর শেখার আছে। কিন্তু সবচেয়ে বড় কথা তার শেখার ইচ্ছা আছে। তাছাড়া গত বছর আবুধাবিতে দলের সঙ্গে ছিল। আমাদের সঙ্গে যথেষ্ট সময় কাটিয়েছে। তাই এই পর্যায়ে কীভাবে নিজেকে তৈরি করতে হয় একটা ধারণা হয়ে গেছে। বলের গতি আগের থেকে অনেক বেড়েছে। ব্যাট হাতেও আক্রমনাত্মক। কিন্তু এরপরও তাকে সময় দিতে হবে।’ জানিয়েছেন মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বোর্ড অফ ক্রিকেট জহির খান।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতার ফলশ্রুতিতে রত্ন চিনতে ভুল হয় নি ইন্ডিয়ান্স হেড কোচ জয়বর্ধনের। জয়বর্ধনে মনে করেন, অর্জুনের মতো বোলিং অলরাউন্ডার হলে শচীন নিজেই নিজেকে গর্বিত মনে করতেন। তিনি বলেন,
‘সকলেই জানেন শচীনের ছেলে বলে তার ওপর আলাদা চাপ থাকবে। তার থেকে প্রত্যাশা থাকবে। কিন্তু আমরা অর্জুনকে দলে নিয়েছি তার স্কিল দেখে, নাম দেখে নয়। আমি মনে করি শচীনের সঙ্গে অর্জুনের তুলনা করাটা ঠিক নয়। অর্জুন বোলিং অলরাউন্ডার। অর্জুনের মত বল করতে পারলে শচীন নিজেও গর্বিত হতো।’